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對內容有了把握后，就是要注意寫作技巧了。這里說的寫作技巧不是英語水平的問題，而是寫作的思路、取材和段落的安排。寫自述的最大忌諱就是寫得毫無特色、枯燥乏味。要知道每一個錄取評審委員長需要閱讀成百上千份自述，其中大多數(shù)自述的內容都是雷同的，他們不可能有時間、精力和氣力在平淡中尋找不尋常，努力發(fā)掘你的優(yōu)秀之處。要寫得醒目，抓住讀者的注意力，這個責任完全在于你自己。
所以，自述的第一段或者是前二段至為重要。這頭一、二段落必須能夠引起讀者對你的興趣，并且能夠得到關于你個人的最重要的信息。如果你的頭一、二段的內容中有閃光之處，能夠給人留下不可磨滅的印象，那就達到了最佳效果。絕大多數(shù)的申請者的的確確有著類似的學歷和工作背景，而且現(xiàn)在又在追求一個共同的目標：攻讀研究生。在這樣的情況下，讀者應該不難想見，不論我們是用漢語，還是用英語，描述自己的經(jīng)歷和追求的語匯和句式終究會趨向雷同。編者所強調的“獨特性”，決不是僅指在語言上要獨樹一幟。獲得獨特性更重要的有兩個方法：一是尋找獨特的思想方法或者說是審視自己的獨特角度，二是在陳述過程中采用故事手法。
采取第一種方法時我們從多種角度著眼確定文章的基調，我們在此對三種常見的類型寫作時所應遵循的策略進行簡要論述：
1．克服生活中的逆境型：Peterson's Guide 中曾經(jīng)登載的一封外國人申請時寫的自述，作者的家庭背景是貧苦的、不識英文的第一代亞裔移民。作者沒有回避自己花了幾年時間才完成大學的教育并且成績較差這一慘痛的事實，而是就此問題展開對看書的介紹。他的家庭貧困，作為長子肩負幫助父母撫養(yǎng)年幼的妹妹的重任。這樣，完成大學教育對他來說需要艱苦卓絕的努力。因此，通過他的敘述，一位奮斗不息、刻苦耐勞并具有高度責任感的年輕人的形象躍然紙上。
這位作者申請的學校是法學院，難度較大，但作者有力地陳述了他的理由：他的父母像許多亞裔移民一樣，不通英文，更不懂在美國用法律的手段來保護自己的權益。他現(xiàn)在申請讀法學院，目的就是為了將來能夠運用法律的武器維護在美國少數(shù)族裔的權益。
這樣的信讀起來感人至深，作者當然也被錄取了。成功之處就在于作者能以獨特的角度來自選自己的經(jīng)歷和追求的目標。他所陳述的經(jīng)歷、思想和感受與其人生的目標達到了高度的統(tǒng)一。
在寫這種在逆境中奮起的自述時，應通過用事實來描述過去的經(jīng)歷及其對自己的求學、事業(yè)和人生目標的正面影響，但切忌耽于自我憐憫，或因一種譴責評判的方式使文章顯得充滿怨氣。本章列舉的第10例Bi Ni'niu（真名隱）的自述改后稿可說是這種自述的經(jīng)典之作。
2．自我成長型：這種申請人在生活、學業(yè)和工作上雖不可避免地也會遇到挫折，但相對來說，他們的生活進行得比較一帆風順。寫這種自述一定要用正面、肯定的語氣，清楚、精煉，同時又要充分、多方面地展示自己獨特的才智、事業(yè)和求學的追求方向。本章列舉的第35例蔡田先生的自述即屬于這一類型。
3．家庭影響型：這種情況下可以是好的家庭背景對申請者產(chǎn)生了下面的影響，也可以是艱難或不好的家庭環(huán)境作用于申請者，使之反思而發(fā)奮圖強。寫下面的影響時注意不要過分渲染家庭的幫助，督促向導作用，因為這樣作者往往不知不覺中會給評審人留下一種自我缺乏主見和動力的印象。同樣，寫不好家庭的背景時，也不要太多著墨于那些問題，重要的是突出自己不隨遇而安、屈從命運安排的精神和志向。
下面再談談“故事手法”。所謂“故事”并不是要為自己的經(jīng)歷編故事，而是要有一點（不要太多）生動的情節(jié)。除了思想角度外，生動的情節(jié)是表現(xiàn)個性和獨特性的又一法寶。恰當?shù)孛枥L一下這樣的場景，就會使全文散發(fā)出生動而新鮮的氣息。比方說有人在談到家庭的不幸時具體地講述了因交不起房租被趕到街上過夜的慘痛經(jīng)歷。還有的文中雖然沒有任何戲劇性的情節(jié)，但作者在好幾處細節(jié)都突出了自己善于獨立思考的個性。作者用朋友們的疑問來襯托出自己決定重返學校、出國深造所包含的智慧和膽識。作者在談到自己的業(yè)余愛好時，也沒有像在多數(shù)申請者那樣列舉出一長串清單，以表現(xiàn)自己多才多藝、面面俱到，而是誠實地說自己沒有什么愛好，只是喜歡獨自旅行，在大自然中汲取營養(yǎng)和力量，但這一愛好卻與全文塑出的深沉和獨立思考的性格十分吻合。
至此我們談到了全面和深刻地審視自己、尋找獨特的角度以及注重運用細節(jié)等問題。下面還有一些材料的取舍問題提出來供讀者參考。
首先，千萬不要遺漏掉那些有用的和中肯的成就、經(jīng)驗等等事實。
申請研讀的學位越高，那么以往的科研、學術成果和工作經(jīng)驗等等就越是重要。許多申請者錯誤地認為自己發(fā)表的文章已經(jīng)列在履歷里面了，在自述中就不應該再提。其實，個人履歷是一份完全不同的文件。它是對個人經(jīng)歷的一種乘法而全面的介紹，使得讀者對申請者能夠很快有一個大致的了解。自述則是需要（或是希望）讀者仔細閱讀的，它要介紹申請者的成就、抱負和個人品德。所以申請者不用擔心內容上的重復。還有許多申請者硬是要把自述的篇幅壓縮在一頁紙內因而只能很簡要地提出到自己的成就。其實，如果內容充實，為什么不能寫到二至三頁呢？比如說到發(fā)表的論文，往往只提到一個題目。其實，寫一篇科研論文往往是要付出巨大心血的。這不光是寫篇文章，耗電量是反復的科學論證和無數(shù)次實驗的結晶。申請者起碼應該用二至三個句子，說明這篇論文所代表的實驗、實驗用的方法、目的和獲得的成績。還應該說明通過發(fā)表這篇（或這幾篇）論文，申請者在這一領域做出了什么貢獻，獲得了哪些思想方法、認識和科研手段上的提高。
還有的申請者犯的是一個相反的錯誤，他們把高中甚至更早的成就也不厭其煩地列在自述上。比如當上了三好學生、少先隊長之類的。因為中國學生申請的學位最低的也是碩士研究生，大學時期的成績或是隨后工作上的成就更為貼切，也應該足以用作素材了。當然，少兒時期的成就，若是對隨后的學術道路產(chǎn)生了重大的影響，也可以提。有的申請者對某一學科，比如說數(shù)學，情有獨鐘，很早就顯露出天才，在中學時期就在數(shù)學競賽中獲獎，由此激發(fā)了對此學科的的強烈興趣，從此矢志不渝，這樣提出就非常妥當。
最好不提的還有政治觀點、宗教信仰和其他一切容易引起爭議的不同尋常的話題。有個別申請者在文件中提出到了“上帝”這樣的字眼，犯了西方社會宗教和學術分離的大忌。
我們建議你撰寫自述時沒有必要對自己的事業(yè)和生活道路上的挫折諱莫如深。只是在描述或提到經(jīng)歷的苦難、挫折或失敗時，切記不要流露出乞求憐憫恩賜，或氣憤懷恨的情緒。許多杰出的人物都曾經(jīng)歷過困頓。人們一般會欣賞那些不被困難壓倒，不因失敗沮喪，在逆境中尋找光明磊落的人，關鍵在于你是否用積極下面的態(tài)度對待挫折并表現(xiàn)了這種積極的態(tài)度。
最后需要提醒讀者注意的是，寫自述絕對不能一蹴而就，寫好后需反復修改，清除羅嗦多余的部分，增加與針對申請學校和專業(yè)相對應的內容，密切注意句與句之間，段落之間，及整篇文章意思的邏輯聯(lián)系。可多方聽聽他人的意見。務必做到文章中不存在任何文法，語法或拼寫上的錯誤。這種疏忽看似無關緊要，實際上它們有時恰恰能出乎意料地破壞你力圖在評審人心目中樹立的形象。很難想象，繁忙的教授在連著數(shù)次看到簡單的語法或拼寫錯誤后，還會相信你是文中所說的一個認真的精益求精的人。
（來源：留學網(wǎng)）
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